バスケットボールの起源は19世紀末に遡ります。このスポーツは、1891年12月、アメリカ合衆国のマサチューセッツ州スプリングフィールドで誕生しました。創始者は、カナダ生まれの体育教師、ジェームズ・ネイスミス博士です。ネイスミス博士がバスケットボールを考案した理由と経緯について説明します。
当時、スプリングフィールド国際YMCAトレーニングスクール（現スプリングフィールドカレッジ）で体育教師を務めていたネイスミス博士は、厳しい冬期でも学生たちが楽しめる室内スポーツを考案することを求められました。既存の体育競技は冬季の運動に適さないものが多いため、室内で行え、かつ競技性に富んだ新しいスポーツが必要でした。
そこでネイスミス博士は、窓拭き用の木製の籠（バスケット）