蹴球、一般的にはサッカー（またはフットボール）として知られていますが、その歴史は非常に古く、複雑で多岐にわたります。このスポーツは、世界中で最も人気があり、最も広くプレイされているスポーツの一つです。このスポーツの起源、進化、世界的な広まりについて詳しく見ていきましょう。
古代の始まり
サッカーの原型となる競技は、古代の様々な文明で見られました。例えば、中国の唐朝時代には「蹴鞠（けまり）」と呼ばれる競技が存在しました。これは、皮で作られたボールを蹴り合うもので、現代のサッカーと非常に類似しています。また、古代ギリシャやローマでも同様の競技が行われていました。これらの初期の競技は、戦士たちの訓練としても利用されていたと言われています。
中世ヨーロッパのサッカー